Ritatrent – Posisi ketiga Pedro Acosta di MotoGP Portugal akhir pekan lalu membuatnya menjadi peraih podium termuda ketiga di kategori premium. Hanya Randy Mamola (19 tahun 261 hari) dan Eduardo Salatino (19 hari 274 hari) yang pernah mengukir prestasi di usia yang lebih muda daripada Acosta, yang naik ke mimbar Portimao pada Minggu (24/3/2023) di usia 19 tahun 304 hari. LGO4D
Tanpa mengurangi pencapaian Mamola dan Salatino, dan dengan asumsi bahwa perbandingan antara atlet dari era yang berbeda selalu terdistorsi, jelas bahwa tingkat persaingan saat ini di kejuaraan dunia membuat prestasi rookie menjadi tak terlupakan.
Sejak kedatangan Marc Marquez pada tahun 2013, tidak ada pendatang baru yang bisa menyamai prestasi sang pembalap muda dari Tech3, yang telah terbukti mampu mencuri perhatian dari para bintang yang sudah mapan seperti Francesco Bagnaia dan bahkan Marquez sendiri.
Meski baru dua kali turun di MotoGP, statistik yang menyertai pemuda asal Murcia ini dan perhitungan yang dilakukan oleh Pierer Mobility tentang apa yang akan terjadi di masa depan menempatkan Acosta pada posisi yang tepat untuk menjadi ujung tombak grup Stefan Pierer. Faktanya, jika kita memperhatikan orang-orang yang membicarakannya di sirkuit Algarve, dia mungkin sudah melakukannya.
Di Qatar, balapan pertamanya di kelas utama, Acosta finis kesembilan di balapan utama, tetapi terhambat di lap-lap terakhir karena lengannya mengalami beban berlebih akibat gerakan paksa yang harus dilakukan untuk mengaktifkan perangkat ketinggian belakang, yang telah mengubah posisi dari yang ia tempati di tes pramusim.
Masalah tersebut, ditambah dengan gaya membalap yang sangat agresif dan tidak memperhatikan kondisi ban, membuatnya kehilangan kesempatan untuk naik podium saat balapan menyisakan delapan lap lagi. Namun, ia masih sempat mencatatkan waktu tercepat, membuatnya menjadi pembalap termuda yang pernah melakukannya.
Dengan tuas yang diposisikan ulang untuk putaran kedua di kalender, The Shark of Mazarron melepaskan diri di Portugal. Di era ketika sebagian besar pembalap setuju bahwa menyalip hampir tidak mungkin dilakukan dengan aerodinamika motor masa kini, ‘Hiu’ terus melaju kencang.
Setelah start dari posisi ketujuh, ia menyelesaikan lap pertama di posisi sama, tapi kehilangan satu putaran di lap 4. Dari sana, ia menunggu situasi sedikit tenang sebelum melepaskan serangan yang membuatnya berhasil menyalip Jack Miller (ketujuh) dan Brad Binder (keenam), yang secara teori merupakan pimpinan klasemen di KTM.
Acosta kemudian menyerang Marquez untuk naik ke posisi kelima, di belakang Bagnaia, yang sudah lama ia pelajari. Ia menyalip sang juara bertahan dengan empat lap tersisa, sebelum motor Aprilia milik Maverick Vinales mogok saat jarak kurang dari empat kilometer lagi sebelum bendera finis dikibarkan, dan memberikan Acosta satu podium. LIVECHAT LGO4D
Begitu dia selesai, para pesaingnya hanya bisa pasrah pada kepercayaan diri sang pemangsa berwajah seperti anak kecil yang membuat mereka tercengang dengan caranya membuat motor meliuk-liuk sesuai keinginannya.